Merefleksikan setelah debat presiden tahun 2008, di mana ia mengambil langkah "berani" untuk mengartikulasikan nilai diplomasi dan kebutuhan untuk berbicara dengan musuh Amerika (dan kemudian diserang oleh sayap kanan karena tampil "lunak"), ia menjelaskan: "Sejauh yang saya ketahui, pengabaian diplomasi inilah yang telah menyebabkan Hillary [Clinton] dan yang lainnya - belum lagi pers arus utama - mengikuti George W Bush ke dalam perang [Irak]."
Bahkan jika itu mungkin benar, dan ternyata tidak, karena invasi itu tidak ada hubungannya dengan diplomasi dan lebih berkaitan dengan pembangunan kerajaan AS, Obama akan terus memilih Hillary yang sama untuk menteri luar negeri, posisi paling penting, setelah wakil presiden dan kepala diplomasi de facto. Dia juga mempertahankan penunjukan Bush sebagai menteri pertahanan.
Baik Michelle dan Barack Obama akan melakukan lebih dari sekadar menunjukkan kesetiaan kepada kantor presiden atas invasi ilegal dan orang kulit coklat mati di tempat lain. Mereka akan memimpin tugas merehabilitasi persona publik Bush.
Obama menulis bahwa saat berkendara bersama Bush ke upacara pelantikannya di awal 2009, ia melihat pengunjuk rasa di pinggir jalan membawa tanda bertuliskan "INDICT BUSH" dan "WAR CRIMINAL", mengacu pada perannya dalam invasi AS ke Irak yang membunuh ratusan ribu orang, mengakibatkan kekerasan tanpa akhir dan meninggalkan negara dalam kehancuran.
Dia mengaku menjadi "marah atas nama [Bush]". "Untuk memprotes [terhadap] seorang pria di saat-saat terakhir masa kepresidenannya tampak tanpa belas kasihan dan tidak perlu. Secara lebih umum, saya terganggu oleh apa yang dikatakan oleh protes di menit-menit terakhir ini tentang perpecahan yang terjadi di seluruh negeri - dan melemahnya batas-batas apa pun. kesopanan pernah mengatur politik, "tulisnya.
Tidak peduli karakterisasi yang mengerikan dari pengunjuk rasa anti-perang, Obama tampaknya berpura-pura introspeksi dengan menambahkan kekesalannya "mungkin untuk kepentingan pribadi". Gangguan tersebut tentu saja sepenuhnya didasarkan pada kepentingan pribadi. Dan seperti kebanyakan bukunya, Obama berpikir pembaca akan memaafkannya hanya karena transparan tentang kesombongannya. Kami tidak.
Menulis tentang rehabilitasi Bush di tahun 2019, Lucy Diavolo menggambarkan fenomena tersebut sebagai jenis "solidaritas kelas". "Gagasan bahwa Michelle Obama berbagi nilai dengan George W Bush adalah bukti bagaimana kekuatan menyatukan yang kuat, bahkan jika, seperti yang dia katakan, mereka memiliki ketidaksepakatan tentang masalah kebijakan. (Meskipun catatan suaminya tentang deportasi dan serangan pesawat tak berawak memiliki banyak tumpang tindih dengan Bush), "tulis Diavolo.
Kebrutalan Amerika
Tapi ada pikiran yang lebih mengerikan yang akan datang. Dalam menggambarkan tingkat kebrutalan Amerika di Afghanistan dan Irak, Obama sekali lagi berpura-pura introspeksi ketika membingkai apakah penggunaan penyiksaan, situs hitam, pengawasan, dan waterboarding oleh Amerika telah "membuat orang di dalam dan di luar Amerika Serikat mempertanyakan komitmen negara kita terhadap supremasi hukum, "seolah-olah ini adalah masalah perdebatan.
Pemerintah Amerika telah berpartisipasi dalam aksi teror yang dipimpin negara selama beberapa dekade, menggulingkan pemerintah, memperluas lingkup pengaruhnya, memperluas batas ideologisnya dalam upayanya untuk membangun dan mempertahankan kekaisaran. Tapi, menurut Obama, saat dia menjabat, dia menyadari bahwa ini hanyalah perspektif dari mereka yang tidak tahu lebih baik.
"Saya akan mengedepankan apa yang saya anggap sebagai posisi yang jelas tentang semua masalah ini selama kampanye. Tapi itu berasal dari kursi murah, sebelum saya memiliki ratusan ribu pasukan dan infrastruktur keamanan nasional yang luas di bawah komando saya. Teroris mana pun serangan sekarang akan terjadi di jam tangan saya. Setiap nyawa orang Amerika yang hilang atau dikompromikan, di dalam atau di luar negeri, akan membebani hati nurani saya secara unik. Ini adalah perang saya sekarang.
"Saya telah berlari untuk membangun kembali kepercayaan rakyat Amerika - tidak hanya pada pemerintah tetapi pada satu sama lain. Jika kita percaya satu sama lain, demokrasi berhasil. Jika kita percaya satu sama lain, kesepakatan sosial diadakan dan kita bisa menyelesaikan masalah besar seperti stagnasi upah dan menurunnya jaminan pensiun. "
Menurut pengakuannya sendiri, Obama masih pemula di bidang politik pada saat dia memilih untuk mencalonkan diri sebagai presiden. Dia bukanlah seorang organisator komunitas veteran atau anggota parlemen yang mapan. Tugasnya di Senat setipis kertas. Terlepas dari pidatonya yang spektakuler di Kongres Nasional Demokrat (DNC) pada tahun 2004, ia memiliki sedikit kata-kata yang indah untuk ditunjukkan. Dia datang pada saat orang Amerika terhuyung-huyung dari kebodohan tahun-tahun Bush, yang telah melihat Amerika terlibat dalam perang selamanya di Irak dan Afghanistan.
Wajah perubahan
Obama dan timnya dengan hati-hati memasarkan entri sebagai wajah perubahan yang sangat dibutuhkan oleh Demokrat. Dia tampil seperti iklan Gap atau Benetton, tampak licin, tenang, dan canggih. Sebuah video pop yang Amerika bisa jive. Dia berkulit hitam tetapi memiliki koreografi untuk tidak menyinggung.
