Tetapi tak lama setelah penandatanganan Kesepakatan Oslo, Rabin menghabiskan miliaran syikal untuk infrastruktur pemukiman massal di Tepi Barat yang diduduki. Bypass Ramallah, Tunnels Road, dan bypass Hebron menjadi rute transit demam emas bagi para pemukim, secara permanen mengamankan akses yang aman dan cepat ke Israel dan pelabuhan pesisir.
Jaringan jalan ini memastikan, bahkan lebih dari kehadiran tentara dan hukum, penggabungan permanen permukiman ilegal ke dalam negara Israel. Inilah sebabnya mengapa aneksasi adalah fakta di lapangan dalam semua hal, kecuali nama.
Tindakan Rabin bukanlah penyimpangan. Dalam 27 tahun sejak Oslo I, jumlah pengungsi Palestina telah melonjak - sekitar lima juta saat ini terdaftar di PBB - sementara jumlah pemukim di Tepi Barat yang diduduki meningkat empat kali lipat. Biro Pusat Statistik Israel melaporkan bahwa jumlah pemukim meningkat dari lebih dari 110.000 pada 1993 menjadi 413.400 pada akhir 2017.
Pembicaraan damai tidak hanya gagal untuk menghalangi ekspansi ini - mereka secara aktif mendorongnya. Mereka telah terbukti menjadi bencana bagi orang-orang Palestina, seperti yang dialami seluruh karier Erekat.
Ancaman kosong
Betapa banyak Erekat sendiri yang menyadari bahwa kasus ini di tahun-tahun terakhirnya masih diperdebatkan. Rasa frustrasinya dengan semua orang dan segala sesuatu di sekitarnya terlihat jelas ketika saya terakhir bertemu dengannya di sebuah konferensi di Roma.
Memang dia jarang menjawab pertanyaan secara langsung. Sebaliknya, dia mengambil setiap pertanyaan sebagai batu loncatan untuk ceramah tak terputus tentang bagaimana komunitas internasional telah membentuk otoritas Palestina "tanpa otoritas apa pun", dan tentang bagaimana pendudukan tidak pernah semudah ini bagi penjajah.
Kata-katanya berputar-putar. Dia mengancam penarikan kerja sama keamanan dan rujukan resmi Palestina dari Israel ke Pengadilan Kriminal Internasional, tetapi ini biasanya ancaman kosong - kartu diletakkan di atas meja yang dapat ditarik.
Apakah dia menyadari bahwa banyak tim negosiator Israel yang telah duduk di hadapannya dalam banyak kesempatan, dan di begitu banyak kota, hanya menerima kesepakatan yang dia dan rekan negosiator Palestina tawarkan kepada mereka? Dia melakukannya secara pribadi.
Yang paling terkenal dari ini, menurut memo internal yang bocor yang dikenal sebagai Makalah Palestina, adalah tawaran Erekat kepada Israel dari "Yerushalayim terbesar [kata Ibrani untuk Yerusalem] dalam sejarah". Israel menafsirkan tawaran itu sebagai persetujuan tidak resmi dari kepemimpinan Palestina untuk tembok permukiman yang sudah mulai dibangun di sekitar kota. Erekat tidak mendapat imbalan apa pun.
Mimpi buruk yang berulang
Proses ini merupakan mimpi buruk yang berulang baginya. Dia menjadi peserta tetap dalam pembicaraan yang tidak pernah melayani tujuan siapa pun selain Israel. Setiap kali permainan ini dilanjutkan, Erekat memulai kembali dengan tangan yang lebih lemah.
Jumlah total negosiasi puluhan tahun? OP berlubang dan bangkrut yang berfungsi terutama untuk memberikan keamanan untuk kunjungan malam oleh tentara Israel; Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) yang tidak berfungsi; parlemen Palestina yang tidak pernah bertemu; dan pemilu yang tidak pernah diadakan.
Jadi, kembalinya generasi pendengar simpatik di Washington bukanlah alasan untuk perayaan liar di Ramallah atau Gaza. Orang-orang Palestina senang dengan orang-orang di Philadelphia, tetapi di situlah kabar baik berhenti.
