Mempertahankan tekanan
Mengenai Assad, kebijakan Biden mungkin terlihat sangat mirip dengan Trump: mempertahankan tekanan finansial, tetapi tanpa eskalasi militer yang serius atau investasi diplomatik yang benar-benar dapat memaksa rezim Damaskus untuk runtuh atau berkompromi.
Di timur, Biden mengatakan dia akan mempertahankan kontingen kecil pasukan AS yang hadir untuk berjaga-jaga terhadap kebangkitan ISIS, sementara Harris terkejut dengan pengabaian Kurdi oleh Trump pada 2019. Ini bisa berarti revitalisasi aliansi SDF-AS, tetapi seperti yang ditemukan Trump, ini akan mempersulit upaya untuk meningkatkan hubungan dengan Turki dan mungkin terbukti berumur pendek.
Raja Salman Mendesak Dunia Mengambil ‘Sikap Tegas’ kepada Iran
Memang, seperti di bawah Obama, kebijakan AS terhadap Suriah mungkin akan terpengaruh oleh prioritas di tempat lain. Biden dapat menggunakan kebijakan terhadap Assad untuk menekan Iran pada kesepakatan nuklir, tetapi juga dapat melonggarkan jika Teheran patuh. Dengan cara yang sama, Biden jauh lebih memusuhi Rusia daripada Trump, dan dia mungkin menggunakan kebijakan Suriah untuk melawan Moskow - meskipun di bawah Obama, tindakan anti-Putin cenderung lebih fokus pada Eropa.
Kebijakan Suriah juga dapat dibentuk oleh keadaan hubungan AS dengan Israel dan Turki. Jika hubungan hangat dengan Israel, Suriah mungkin akan melihat serangan Israel terus-menerus terhadap posisi Iran, sementara jika memburuk, Biden mungkin mendesak serangan semacam itu untuk dihentikan. Ambisi Turki untuk mendorong SDF dari perbatasannya juga akan dikondisikan oleh hubungannya dengan Washington, seperti yang telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir.
Tantangan besar
Singkatnya, jangan mengharapkan perubahan besar dari Biden di Suriah. Dia kemungkinan akan mendekati konflik dengan kehati-hatian yang sama seperti yang dia lakukan sebagai wakil presiden, dan dia tidak mungkin meningkatkan keterlibatan militer AS. Meski begitu, dia memiliki sedikit insentif untuk mundur dari kebijakan AS yang ada: mempertahankan beberapa kekuatan di timur dan mempertahankan sanksi terhadap Assad.
Dengan prioritas Biden di tempat lain, kebijakan Suriah kemungkinan akan berubah secara dramatis hanya jika ada perubahan besar yang menarik perhatian utama di lapangan, atau jika prioritas luar negeri Washington lainnya terpengaruh olehnya. Kebijakan terhadap Iran, Turki, Rusia, dan Israel semuanya dapat bergema di Suriah - tetapi saat ini, tampaknya Biden tidak mungkin akan mengeluarkan modal politik untuk konflik Suriah secara terpisah.
Satu yang tidak diketahui terakhir adalah apakah pendahulunya akan meninggalkan Suriah sendirian selama 10 minggu tersisa di kantor. Sementara Trump kemungkinan akan fokus untuk menantang legitimasi kekalahan pemilihannya, beberapa berspekulasi bahwa dia mungkin juga menggunakan minggu-minggu terakhirnya di kantor untuk menyabotase Biden. Suriah bisa menjadi salah satu arena untuk ini, mungkin dengan Trump memenuhi janjinya untuk menarik pasukan terakhir yang tersisa dari timur. Ini mungkin tampak tidak mungkin, tetapi Trump telah mengejutkan selama masa kepresidenannya.
Bahkan tanpa rintangan terakhir seperti itu, Biden menghadapi tantangan besar dalam membangun kembali reputasi global Washington. Sementara Suriah hampir pasti akan mendapat perhatian dalam hal ini, itu tidak mungkin menjadi pusat perhatian.
Artikel ini merupakan terjemahan dari “Why Syria will be low on Biden's list of foreign policy priorities” yang ditulis oleh Christopher Phillips yang dipublikasikan pada 12 November 2020 di Middle East Eye, untuk membaca artikel aslinya:KLIK DI SINI