KLIKANGGARAN-- Meskipun Barat telah berperang selama 10 tahun di Suriah, dan ada banyak kehancuran, seluruh negeri tidak hancur dan denyut kehidupan terus berlanjut, meskipun dicekik oleh sanksi brutal Barat.
Setelah pembebasan Ghouta Timur pada tahun 2018, media Barat diduga bungkam atas kembalinya pengungsi Suriah dan pembangunan kembali yang telah terjadi. Hari ini, di kota-kota di wilayah di luar ibu kota Damaskus, di balik jendela toko logam yang berdebu dan rusak, saya melihat jendela baru yang mengilap dan bahkan lebih banyak yang dibangun kembali daripada yang saya lihat ketika saya berada di sini pada tahun 2018.
Di Douma, saya melihat anak-anak yang manis dan tersenyum, bersemangat untuk berlatih bahasa Inggris dengan saya. Mengingat bahwa mereka lahir selama perang dan hidup di bawah pemerintahan yang sangat kejam dari kelompok pemberontak Jaysh al-Islam dan Faylaq al-Rahman, dan rekan teroris mereka, kegembiraan mereka luar biasa. Trauma yang mereka alami telah terkubur dalam-dalam atau secara ajaib disembuhkan.
Karena media dan para pemimpin di Barat membuat masalah besar atas tipuan kimiawi Douma, sangat bermanfaat melihat kehidupan di jalanan lagi.
Orang-orang Suriah di Ghouta Timur mengalami neraka yang kebanyakan dari kita, yang hidup aman jauh dari perang, tidak dapat mulai memahaminya. Saya telah melihat wajah mereka yang tersiksa tidak lama setelah pembebasan mereka pada tahun 2018. Itu membuat melihat mereka tersenyum, menari, dan merayakan pemilihan presiden hari ini sangat mengharukan. Perbedaan antara dulu dan sekarang seperti siang dan malam.
Beberapa terkejut ketika saya memposting video di media sosial tentang penyanyi dan orkestra Suriah yang tampil di Gedung Opera Damaskus dua malam lalu. Banyak yang menganggap negara itu telah hancur total, yang lain hanya tidak menyadari bahwa ia memiliki budaya yang kaya yang belum mati, terlepas dari perang selama satu dekade yang dilancarkan oleh Barat.
Sampai pembebasan, bagaimanapun, orang Suriah di Damaskus berisiko menjadi cacat atau dibunuh setiap kali mereka pergi bekerja, ke sekolah, ke pasar, atau bahkan ketika mereka tetap di rumah, ketika mortir dan rudal teroris menghujani dari Ghouta Timur.
Kembali pada tahun 2014, meninggalkan keramahan hotel kecil tempat saya menginap di dekat gerbang Bab Sharqi, Gerbang Timur Kota Tua, mata saya melayang ke sekelompok meja di seberang katedral Ortodoks Yunani Zaitoun yang indah dan di samping restoran tertutup. Tetapi alih-alih menggunakan laptop saya, seperti yang saya maksudkan, saya malah mengobrol dengan pemilik restoran itu, yang sekarang disebut bar Abu Zolouf.
Saat Abu Shadi dan saya berbicara, mortir yang ditembakkan teroris jatuh di distrik terdekat. Saya menulis pada saat itu: “Kebetulan, saya mendapat dua dari empat mortir dalam audio. Yang pertama terjadi sekitar pukul 19:05, yang diperkirakan Abu Shadi berjarak 200 meter. Temannya mengoreksinya dengan mengatakan jaraknya hanya 50 meter (juga sekitar 20 meter dari hotel saya). Sekitar 10 menit kemudian, mortir kedua. Ada dua mortir lain dalam waktu setengah jam. Berita SANA melaporkan moortir itu mencederai 17 warga sipil. "
Percakapan kami menjadi tentang penembakan yang tak henti-hentinya, di mana mortir terbaru telah jatuh, dan pengalaman hampir mati dengan salah satunya.
“Dua kali mortir mendarat di luar restoran saya. Seseorang akan membunuhku, tapi aku masuk ke dalam sebelumnya,” katanya, menunjuk ke sebuah tempat di tanah di samping pintu. Dia menyesali hilangnya bisnis sebanyak ancaman yang ditimbulkan oleh mortir.
Suatu malam, saya mengunjungi restoran dengan seorang teman. Melihat Abu Shadi, kami duduk bersamanya dan mengobrol tentang hari-hari itu. Sekarang, penginapannya terbuka dan sering dikunjungi, para tamu duduk di bawah pohon zaitun yang digantung menikmati malam awal musim panas.