Pada tahun 1988, Saddam telah memesan senjata ruang angkasa dari penemu Kanada dan ahli artileri terkemuka Gerald Bull, yang menerima uang muka $ 25 juta. Proyek Babylon dirancang untuk menghasilkan meriam yang ditujukan untuk menembakkan satelit ke orbit.
Meskipun ia mampu mengirimkan prototipe meriam yang lebih pendek, bernama Baby Babylon, proyek tersebut dihentikan setelah pembunuhan Bull pada tahun 1990, pembunuhan yang dikaitkan dengan intelijen Israel.
Dengan perkembangan peroketan yang jelas berpotensi untuk aplikasi non-damai, program luar angkasa Iran, yang didirikan pada tahun 2003, telah dikritik oleh AS dan Eropa karena potensi militernya.
Iran telah meluncurkan empat satelit penelitian dan menguji dua roket luar angkasa, sementara pada 2013 mengklaim telah mengirim monyet ke luar angkasa.
Kecelakaan Israel
Tidak seperti negara lain di kawasan ini, Israel adalah salah satu dari tujuh negara yang telah membangun satelit dan peluncurnya sendiri.
Komite Nasional Penelitian Luar Angkasa Israel (NCSR) didirikan oleh pemerintah pada tahun 1960, dan badan antariksa dibentuk pada tahun 1983. Badan tersebut, yang mengembangkan satelit untuk tujuan pengintaian dan komersial, sedang mengerjakan beberapa proyek, termasuk penelitian luar angkasa.
Selain badan nasional, organisasi Israel yang didanai swasta, SpaceIL, meluncurkan pendarat bernama Beresheet yang memasuki orbit bulan pada 4 April 2019. Seminggu kemudian, selama prosedur pendaratannya, komunikasi terputus dengan Beresheet, dan pendarat tersebut jatuh di bulan.
Kini, dengan kesuksesan misi Mars bulan ini, mata industri luar angkasa global tertuju pada Badan Antariksa Uni Emirat Arab (UAESA) yang didirikan pada 2014.
Ilmuwannya akan mempelajari siklus cuaca Mars, peristiwa cuaca di atmosfer yang lebih rendah, dan memberikan informasi tentang hidrogen di atmosfer dan kehilangan oksigen serta kemungkinan alasan lain yang menyebabkan perubahan iklim radikal di Mars.
Badan tersebut, yang telah mengumpulkan sekitar $ 5,2 miliar dana dari pemerintah, swasta dan entitas semi-swasta, juga bertujuan untuk mengirim penjelajah bulan kompak, yang dijuluki Rashid, untuk mempelajari bulan pada tahun 2024.
Negara-negara lain di kawasan ini sedang mengembangkan penelitian dan program luar angkasa, termasuk Turki, yang bulan ini mengumumkan program 10 tahun yang mencakup misi ke bulan pada tahun 2023. Tahap pertama dari misi tersebut adalah "melalui kerja sama internasional," sedangkan Tahap kedua akan menggunakan roket Turki, kata Presiden Recep Tayyip Erdogan pada 9 Februari.
Negara-negara di Timur Tengah telah meluncurkan lebih dari 20 satelit dalam beberapa tahun terakhir, dengan lebih banyak lagi dalam tahap perencanaan. Oman bertujuan untuk meluncurkan satelit pertamanya pada tahun 2024.
Sementara itu, Seminari dari Euroconsult mengatakan perlombaan baru untuk ruang angkasa yang didorong dalam beberapa tahun terakhir oleh badan antariksa barat dan perusahaan swasta seperti SpaceX milik Elon Musk telah berdampak positif pada negara-negara di Timur Tengah.
