Minat kerajaan dalam eksplorasi ruang angkasa dihidupkan kembali pada 2018, dengan penunjukan Pangeran Sultan sebagai ketua Komisi Luar Angkasa Saudi.
Arab Saudi mengatakan rencananya untuk menginvestasikan $ 2,1 miliar dalam program luar angkasa pada tahun 2030.
'Di luar angkasa semuanya berbeda'
Penerbang militer Suriah Mohammed al-Fares menjadi orang Arab kedua di luar angkasa dua tahun setelah Pangeran Sultan.
Pada 1980-an, Suriah mengirim Tarif ke Uni Soviet, dari mana ia akhirnya terbang sebagai kosmonot penelitian dalam program Interkosmos ke stasiun luar angkasa Mir pada Juli 1987, menghabiskan hampir delapan hari di luar angkasa.
"Saya menjalani 13 percobaan ilmiah dan melakukan uji fisik dan kimia," kata Fares.
"Juga, saya mengambil beberapa gambar Bumi dari luar angkasa untuk melihat dampak polusi udara dan air.
"Selain itu, saya memiliki mesin yang dibangun di Suriah untuk mempelajari berbagai lapisan langit Bumi hingga ketinggian 200 km."
Tarif dianugerahi gelar Pahlawan Uni Soviet pada tanggal 30 Juli 1987. Ia juga diberi Ordo Lenin.
"Ketika saya berada di luar angkasa, saya melihat kehidupan dari sudut pandang yang berbeda karena ketika Anda berada di luar angkasa semuanya berbeda," kata Fares.
"Tubuhmu merasa berada dalam kondisi tidak normal. Tapi ketika aku kembali dari luar angkasa, aku merasa lebih berempati. Aku merasa Bumi seperti ibuku. Dan kita harus menyelamatkannya."
Pembunuhan 'Mossad'
Seperti Mesir, negara lain yang harus menghentikan program luar angkasa karena kekacauan politik di kawasan itu adalah mantan Presiden Irak, Saddam Hussein.
Program luar angkasa Irak berlangsung dari 1988 hingga 1990 ketika mengembangkan satelit bertenaga surya, bernama Al-Ta'ir (Burung). Pada tahun 1989, ia meluncurkan roket sepanjang 25 meter dari landasan peluncuran di dekat Baghdad.
Tahun berikutnya mereka merencanakan uji peluncuran kedua bernama Al Kharief (Musim Gugur), tetapi invasi Irak ke Kuwait pada bulan Agustus 1990 menyebabkan penangguhan semua kegiatan.
