(KLIKANGGARAN)--Awal bulan ini, Uni Emirat Arab (UEA) menjadi negara Timur Tengah pertama yang berhasil mengirim pesawat ruang angkasa ke orbit di sekitar Mars dan hanya negara kelima yang melakukannya, Middle East Eye melaporkan.
Wahana Amal, atau "Harapan" dalam bahasa Indonesia, diluncurkan pada 19 Juli 2020 dan mencapai Planet Merah pada 9 Februari. Ini membawa tiga instrumen yang akan dapat memahami atmosfer Mars.
Pada hari Senin, itu memancarkan kembali gambar pertama planet ini, produk dari masuknya UEA yang cepat ke sektor luar angkasa dalam beberapa tahun terakhir.
Kesuksesan Amal telah membantu menghidupkan kembali ingatan akan program luar angkasa yang dikembangkan oleh negara-negara lain di kawasan.
Lebih dari setengah negara di kawasan MENA (Timur Tengah dan Afrika) memiliki, atau pernah, program luar angkasa pemerintah.
"Sementara UEA telah memposisikan dirinya sebagai pemimpin regional di luar angkasa, negara-negara lain juga meningkatkan tingkat investasi dan ambisi mereka dalam program luar angkasa," kata Simon Seminari, penasihat utama di Euroconsult, sebuah perusahaan konsultan yang mengkhususkan diri dalam pasar luar angkasa.
Satgas Pamtas Yonif 642 Bantu Warga Perbaiki Gereja
Pengeluaran ruang di kawasan MENA hampir dua kali lipat dalam dekade terakhir, dari total $ 755 juta pada 2010 menjadi hampir $ 1,3 miliar pada 2020, menurut laporan intelijen pasar Euroconsult tentang program luar angkasa pemerintah.
Program roket tersembunyi
Akar eksplorasi ruang angkasa modern di wilayah ini dimulai sejak awal 1960-an.
"Di Timur Tengah, ketertarikan pada eksplorasi ruang angkasa adalah fenomena pasca-Perang Dunia II," kata Dr Jorg Matthias Determann, profesor sejarah, sains, teknologi, dan masyarakat di Sekolah Seni Universitas Virginia Commonwealth di Qatar.
Determann menceritakan bagaimana presiden Mesir Gamal Abdel Nasser mulai mengembangkan program luar angkasa nasional pada awal 1960-an dengan bantuan ahli Jerman tetapi ditangguhkan akibat perang 1967 dengan Israel.
Terlepas dari kemunduran itu, Mesir telah mencetak rekor di Afrika Utara selama tiga dekade terakhir, meluncurkan sembilan satelit ke luar angkasa, dengan tujuan utama komunikasi dan penyiaran TV.
Uni Afrika memutuskan untuk membuat badan antariksa pada tahun 2017 yang berkantor pusat di Mesir, yang seharusnya beroperasi pada tahun 2023.
