Para pengunjuk rasa mengatakan mereka berencana untuk berbaris ke Gedung Pemerintah pada Minggu pagi.
Raja tidak berada di Thailand dan telah menghabiskan sebagian besar waktunya di Eropa sejak naik takhta dari mendiang ayahnya pada tahun 2016.
Pembicara dalam protes tersebut mengkritik raja karena ketidakhadirannya dan atas perilaku pribadinya, komentar yang sampai saat ini tidak akan diumumkan ke publik.
“Orang-orangnya adalah manusia, bukan debu di bawah kaki kerajaan Anda,” pemimpin siswa Panusaya Sithijirawattanakul mengatakan pada protes Minggu pagi. “Rakyat menginginkan raja yang melindungi demokrasi, bukan raja yang mengkhianati demokrasi rakyat.”
Baca juga: ICW Ingatkan Firli Bahuri: KPK Bukan Kantor Polisi
Militer, yang menyatakan dirinya sebagai pembela monarki dan stabilitas nasional, telah melakukan beberapa tindakan keras berdarah terhadap pengunjuk rasa sejak berakhirnya monarki absolut pada tahun 1932 serta 13 kudeta yang berhasil.
Tanggal 19 September adalah peringatan kudeta terhadap perdana menteri populis saat itu Thaksin Shinawatra pada tahun 2006. Di antara para pengunjuk rasa adalah banyak pengikut baju merahnya, veteran bentrokan satu dekade lalu dengan kemeja kuning pro kemapanan.
“Saya di sini untuk memperjuangkan masa depan anak dan cucu saya. Saya berharap pada saat saya mati, mereka akan bebas,” kata Tasawan Suebthai, 68 tahun, mengenakan baju merah dengan jimat di lehernya yang dia harap bisa menangkal peluru.
Protes terbaru sejauh ini berlangsung damai, tetapi lebih dari selusin pemimpin protes telah ditangkap dan dibebaskan dengan jaminan. Tidak ada yang dituntut berdasarkan undang-undang lese majeste yang ingin dibatalkan pengunjuk rasa.
Mereka juga berusaha untuk mengurangi kekuatan konstitusional raja dan kendali atas kekayaan istana dan unit tentara.
Sumber: Reuters
