Namun, hal ini tidak membuat penemuan asteroid menjadi lebih menakutkan - tidak perlu batu luar angkasa yang besar untuk menciptakan masalah besar.
Ambil contoh, asteroid selebar sekitar 20 meter yang meledak tanpa peringatan di atas Chelyabinsk, Rusia, pada Februari 2013. Batuan luar angkasa itu menciptakan peristiwa superbolide, melepaskan ledakan udara yang setara dengan 500 kiloton TNT - sekitar 30 bom nuklir Hiroshima ' nilai energi. Ledakan tersebut, yang dimulai sekitar 20 km di atas Bumi, mengakibatkan gelombang ledakan yang menghancurkan jendela di enam kota Rusia dan melukai sekitar 1.500 orang.
Dan pada Juli 2019, asteroid 130 meter yang disebut 2019 OK lewat dalam jarak 72.400 km dari planet kita, atau kurang dari 20 persen jarak antara Bumi dan bulan. Para astronom mendeteksi batu itu kurang dari seminggu sebelum pendekatan terdekatnya, membuat seorang ilmuwan memberi tahu The Washington Post bahwa asteroid itu pada dasarnya muncul "entah dari mana".
Dalam serangan langsung yang tidak mungkin ke kota, asteroid semacam itu dapat membunuh puluhan ribu orang.
NASA secara aktif mencari batuan antariksa berbahaya, seperti yang diminta Kongres sejak 2005. Namun, badan tersebut hanya diberi mandat untuk mendeteksi 90 persen batuan antariksa "pembunuh kota" yang berdiameter lebih dari 140 meter.
Pada Mei 2019, NASA mengatakan telah menemukan kurang dari setengah dari perkiraan 25.000 objek berukuran itu atau lebih besar. Dan tentu saja, itu belum termasuk batuan yang lebih kecil seperti Chelyabinsk dan asteroid OK 2019.
Objek yang datang dari arah matahari - seperti QG 2020 - pada dasarnya tidak mungkin terlihat.
