(KLIKANGGARAN)--Asteroid, yang seukuran mobil, terbang dalam jarak sekitar 2.950 km (1.830 mil) dari Bumi pada hari Minggu.
Jarak tersebut sangat dekat - yang paling dekat yang pernah tercatat, pada kenyataannya, menurut pelacak asteroid dan katalog yang disusun oleh Sormano Astronomical Observatory di Italia.
Karena ukurannya, batuan antariksa kemungkinan besar tidak akan menimbulkan bahaya bagi orang-orang di bumi seandainya menghantam planet kita. Tapi jaraknya yang dekat tetap mengkhawatirkan, karena para astronom tidak tahu asteroid itu ada sampai lewat.
"Asteroid itu mendekat tanpa terdeteksi dari arah matahari," kata Paul Chodas, direktur Pusat Studi Objek Dekat Bumi NASA, kepada Business Insider. “Kami tidak melihatnya datang.”
Sebaliknya, Observatorium Palomar di California pertama kali mendeteksi batuan luar angkasa sekitar enam jam setelah terbang melewati Bumi.
Chodas mengonfirmasi sifat pemecahan rekor dari peristiwa tersebut: "Kemarin mendekati terdekat dalam catatan, jika Anda mengabaikan beberapa asteroid yang diketahui yang benar-benar berdampak pada planet kita," katanya.
NASA hanya mengetahui sebagian kecil dari objek dekat Bumi (NEO) seperti ini. Banyak yang tidak melewati garis pandang teleskop mana pun, dan beberapa asteroid yang berpotensi berbahaya telah menyelinap ke para ilmuwan dalam beberapa tahun terakhir. Jika orang yang salah lolos dari celah dalam sistem pengawasan NEO kami, itu bisa membunuh puluhan ribu orang.
