(KLIKANGGARAN)--Presiden AS Donald Trump tahu virus korona "mematikan" dan lebih buruk daripada flu bahkan ketika dia dengan sengaja menyesatkan publik AS pada Februari dan Maret tentang risikonya, menurut sebuah buku yang akan datang oleh jurnalis Amerika Bob Woodward.
Trump mengatakan dalam rekaman percakapan dengan Woodward dia telah meremehkan risiko virus corona selama ini karena dia tidak ingin menimbulkan kepanikan, menurut sebuah laporan di The Washington Post.
Baca juga: Ormas di Garut Cetak Uang Sendiri dan Ubah Lambang Garuda Pancasila
"Anda hanya menghirup udara dan begitulah cara berlalu," kata Trump kepada Woodward dalam panggilan telepon 7 Februari.
"Dan itu yang sangat rumit. Itu yang sangat sensitif. Itu juga lebih mematikan daripada flu berat Anda," kata Trump.
"Ini hal yang mematikan," ulang presiden untuk menekankan, menurut laporan itu.
Trump telah mengetahui dalam briefing intelijen dari penasihat keamanan nasionalnya pada 28 Januari bahwa virus tersebut menghadirkan ancaman serius, menurut buku Woodward berjudul Rage dan akan keluar pada 15 September.
Baca juga: China dan India Saling Tuduh Memprovokasi di Perbatasan
"Ini akan menjadi ancaman keamanan nasional terbesar yang Anda hadapi dalam kepresidenan Anda," Robert O'Brien, penasihat keamanan nasional presiden, mengatakan kepada Trump, menurut Woodward, yang melakukan 18 wawancara empat mata dengan presiden dari Desember 2019 hingga Juli 2020.
"Ini akan menjadi hal terberat yang Anda hadapi," kata O'Brien kepada Trump.
Setelah peringatan intelijen berulang kali, Trump meremehkan ancaman virus di depan umum selama Februari dan tidak membunyikan alarm publik tentang risiko tersebut bagi AS.
"Kami cukup banyak menutupnya dari China," kata Trump kepada pembawa acara Fox News Sean Hannity pada 2 Februari.
Kritikus berpendapat tanggapan lambat presiden dan kegagalan untuk mengembangkan strategi nasional untuk melawan virus telah mengakibatkan lebih banyak kematian daripada yang diperlukan dan kerusakan ekonomi yang berkelanjutan akibat pandemi.
AS telah menderita lebih dari 190.000 kematian dan mencatat lebih dari 6,3 juta kasus COVID-19, menurut Universitas Johns Hopkins.
