(KLIKANGGARAN)--Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo membuka Dialog Strategis AS-Qatar pada hari Senin dengan menyatakan bahwa "sudah lewat waktu" bagi persaingan Teluk Arab untuk mengubur kapak dan memperbarui hubungan diplomatik.
Tapi $ 100 juta mengatakan dia mungkin harus menunggu lebih lama.
Itu tentang berapa banyak uang yang dihabiskan pemerintah Uni Emirat Arab dan Qatar untuk melobi di Washington sejak kedua negara memutuskan hubungan diplomatik tiga tahun lalu.
Baca juga: Trump Mendukung Kesepakatan yang Memungkinkan TikTok Terus Beroperasi di AS
Sebagian besar pengeluaran itu difokuskan untuk berperang satu sama lain, dengan Abu Dhabi berusaha melukis Qatar sebagai negara jahat pendukung teror, sementara Doha membela diri sebagai sekutu barat tepercaya.
"Ini pasti salah satu pertarungan terbesar yang saya sadari, setidaknya dalam ingatan baru-baru ini," Ben Freeman, direktur Prakarsa Transparansi Pengaruh Asing di Pusat Kebijakan Internasional nirlaba, mengatakan kepada Middle East Eye.
"Saya tidak bisa memikirkan tiff yang lebih besar yang lebih menguntungkan [pelobi] daripada pertempuran ini."
Pertarungan lobi yang sedang berlangsung dimulai pada Juni 2017, ketika Arab Saudi, UEA dan Bahrain meluncurkan embargo mereka ke Qatar, terutama atas dugaan dukungannya untuk Ikhwanul Muslimin.
UEA memimpin serangan besar-besaran yang membuat lobi menghabiskan lebih dari dua kali lipat antara 2016 dan 2017, dari $ 10,4 juta menjadi $ 21,4 juta, menurut Center for Responsive Politics.
Qatar segera mengikuti, menaikkan anggaran lobi lebih dari tiga kali lipat selama periode yang sama, dari $ 4 juta menjadi $ 12,9 juta.
Perebutan pengaruh tetap hidup dan baik hari ini, dengan pemerintah Qatar saat ini mempertahankan layanan dari 16 perusahaan, naik dari lima pada tahun 2016, menurut Center for Responsive Politics. UEA memiliki delapan, juga naik dari lima pada 2016.
"Pengeluaran, setidaknya dari apa yang telah saya lihat, terus berlanjut, setidaknya di sini di Amerika Serikat," kata Jonathan Schanzer, wakil presiden senior untuk penelitian di Foundation for Defense of Democracies (FDD), sebuah wadah pemikir Washington yang kritis. dari Qatar.
Baca juga: Protes Terbesar Thailand untuk Mereformasi Monarki
"Tentu saja tidak semuanya ditujukan pada yang lain ... tapi banyak dari itu yang berfokus pada menargetkan musuh mereka. Dan itu bukan pertanda baik."
