"Perintah agama dan komunitas agama semakin efektif dalam membentuk agenda AKP karena AKP sekarang menangani basis pemungutan suara yang lebih kecil."
Mengembalikan Hagia Sophia menjadi masjid, dalam hal ini, telah menjadi tuntutan selama puluhan tahun oleh kaum konservatif agama, dan juga menggambarkan oleh Erdogan sendiri sebagai "mimpi masa mudanya".
"Langkah itu sendiri adalah konfirmasi bahwa pemerintah putus asa," tambah Esen. Dia mengatakan bahwa mantra AKP selalu mengambil langkah untuk mempertahankan popularitasnya dan membuat oposisi tetap lemah.
Dukungan konservatif
Ismailaga, sebuah gerakan keagamaan yang berbasis di Fatih Istanbul, dan komunitas agama Isikcilar, yang memiliki Turkiye, salah satu surat kabar negara itu, telah berkampanye untuk penarikan Turki dari Konvensi Istanbul di sebuah negara di mana pembunuhan brutal perempuan oleh laki-laki adalah kejadian umum.
Argumen utama mereka adalah bahwa bahasa yang digunakan dalam konvensi tentang gender adalah "menghancurkan kategori biner pria dan wanita", dan memberdayakan wanita dengan cara yang membuat mempertahankan keluarga yang layak "tidak mungkin". Sebuah jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa lebih dari 51 persen masyarakat bahkan tidak tahu apa itu Konvensi Istanbul.
Kelompok yang sama juga menekan pemerintah untuk mengambil langkah-langkah untuk membatasi pergerakan LGBT di dalam negeri, dari menyensor program Netflix hingga membatalkan pawai Gay Pride.
Partai-partai baru yang didirikan oleh mantan sekutu Erdogan seperti Ali Babacan dan Ahmet Davutoglu telah mengkhawatirkan AKP, karena untuk pertama kalinya dalam sejarah baru-baru ini ada partai-partai alternatif di kanan-tengah yang berfokus pada mencuri suara dari presiden.
"Ada risiko bahwa pemilih yang menjauhkan dari partai dapat pindah ke partai-partai baru ini," kata Nezih Onur Koru, seorang ilmuwan politik. "Ini termasuk kaum konservatif agama."
Ada lebih dari tiga tahun hingga pemilihan presiden berikutnya, namun desas-desus beredar di ibu kota bahwa sekutu nasionalis Erdogan, Devlet Bahceli dapat mengadakan pemilihan cepat kapan pun dia mau. Beberapa anggota parlemen oposisi berharap itu akan terjadi tahun depan.
Bagaimanapun, banyak juga yang percaya Erdogan menggunakan topik-topik seperti Hagia Sophia dan Netflix untuk mengalihkan perhatian publik dari masalah-masalah utama, seperti ekonomi. Ini adalah upaya untuk membentuk agenda publik.
Memang, publik Turki dan komunitas internasional telah berdebat tentang Hagia Sophia selama berminggu-minggu, sementara data ekonomi baru yang dirilis oleh pihak berwenang mengkonfirmasi kesulitan yang dialami keluarga pekerja Turki.
"Dengan unjuk kekuatan, mereka menempatkan kemampuan AKP di peringkat pertama dari agenda publik," tambah Koru.
Kemal Can, seorang jurnalis veteran yang menulis untuk platform berita independen Gazete Duvar, menggarisbawahi dalam kolomnya baru-baru ini bahwa, dengan atau tanpa "alasan pemilihan", pemerintah telah meningkatkan kekuasaannya dan mengatakan dalam masyarakat, dari keamanan ke asosiasi bar.
Usulan baru-baru ini di media sosial adalah upaya semacam itu. Rancangan undang-undang tidak hanya memaksa perusahaan seperti Twitter, Facebook dan Instagram untuk segera menghapus konten atas perintah hakim, tetapi juga membuka jalan untuk menghapus berita di internet berdasarkan "hak untuk dilupakan".
