(Klikanggaran) - Pengguna Twitter Saudi telah mengirim ribuan tweet menuduh mantan putra mahkota dan asistennya sudah lama melakukan korupsi, tetapi dua sumber Saudi menyebut tweet itu adalah kampanye untuk mendiskreditkan mantan putra mahkota itu sebelum kemungkinan dakwaan, sepertinya Putra Mahkota Muhammad bin Salman bergerak ke sisi lain saingannya untuk menuju tahta.
Tweet terhadap Pangeran Muhammad bin Nayef, yang digulingkan dan digantikan sebagai pewaris takhta oleh putra mahkota dalam kudeta istana pada 2017, dimulai pada hari Jumat dan juga menargetkan ajudannya, mantan pejabat intelijen Saad al-Jabri.
Badai Twitter itu terjadi ketika Raja Salman, 84, dirawat di rumah sakit di ibukota Riyadh pada hari Senin, menderita radang kandung empedu, menurut kantor berita pemerintah SPA. Kantor media pemerintah menolak berkomentar lebih lanjut tentang kondisinya.
Dua sumber Saudi, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan kampanye oleh pengguna Twitter pro-pemerintah yang jelas bertujuan menggoyang opini publik menjelang pengumuman dugaan tuduhan korupsi terhadap bin Nayef.
"Mereka telah menyiapkan dokumen melawannya sejak Maret," kata salah satu sumber, yang akrab dengan masalah ini, menambahkan bahwa mereka yang berada di balik kampanye Twitter ingin "mencoreng citranya di dalam negeri".
Sumber kedua Saudi mengatakan kampanye jelas mendapat dukungan pemerintah sejak warga Saudi yang dekat dengan putra mahkota - yang dikenal dengan inisial MbS - menyebarkan tweet.
Sebelum pemecatannya, bin Nayef dipandang sebagai saingan paling signifikan untuk menuju tahta. Dia mengendalikan pasukan keamanan negara itu, mengembangkan hubungan dekat dengan agen-agen intelijen Barat, dan tetap populer di kalangan konservatif yang dikesampingkan oleh putra mahkota.
Kantor media pemerintah Saudi tidak menanggapi permintaan komentar.
Reuters tidak dapat menghubungi Bin Nayef, pengacaranya, atau Jabri untuk memberikan komentar.
Pemerintah Saudi menahan bin Nayef pada bulan Maret dan dia ditahan bersama dua bangsawan senior lainnya di lokasi yang dirahasiakan. Jabri berada di pengasingan di Kanada, sementara dua anaknya yang dewasa juga ditahan oleh otoritas Saudi pada bulan Maret.
Putra Jabri, Khalid, mengatakan dalam sebuah pesan singkat kepada Reuters bahwa kampanye Twitter adalah "penyimpangan dari kisah aktual: penyanderaan saudara dan saudari saya, penganiayaan yang tidak sah dan tuduhan palsu".
Pada bulan Juni, sumber-sumber Saudi yang terhubung dengan baik mengatakan kepada Reuters bahwa MbS sedang berupaya untuk mengajukan tuntutan terhadap bin Nayef terkait dengan tuduhan korupsi selama waktunya di kementerian dalam negeri dan menginginkan dokumen-dokumen yang dapat diakses oleh Jabri. Pemerintah Saudi tidak menanggapi permintaan Reuters untuk memberikan komentar pada saat itu.
Langkah-langkah melawan bin Nayef adalah yang terbaru dari serangkaian tindakan yang terlihat bertujuan untuk mengkonsolidasikan kekuatan MbS dalam keluarga Al Saud yang berkuasa dan menghilangkan ancaman terhadap kekuasaannya menjelang suksesi akhirnya setelah kematian atau pelepasan raja.
Beberapa surat kabar Saudi yang berpengaruh pada hari Minggu membawa laporan Wall Street Journal yang diterbitkan pada hari Jumat yang mengutip pejabat Saudi dan dokumen pemerintah yang mengatakan bahwa Jabri memimpin jaringan pejabat yang menyalahgunakan $ 11 miliar uang pemerintah dari dana kementerian dalam negeri selama waktu bin Nayef di sana.
