(KLIKANGGARAN)--Wilfried Zaha dari Crystal Palace menjadi sasaran pelecehan rasis di media sosial dan pemain depan itu berbagi tangkapan layar menjelang pertandingan Liga Premier pada hari Minggu melawan Aston Villa.
Pemain Internasional Pantai Gading itu men-tweet gambar pesan yang ia terima dari seseorang pada hari Sabtu, yang termasuk salah satu anggota organisasi supremasi kulit putih, Ku Klux Klan.
Polisi West Midlands kemudian mengatakan pada hari Minggu bahwa seorang anak berusia 12 tahun dari Solihull telah ditahan karena mengirim pesan rasis kepada seorang pemain bola. Mereka tidak menyebut Zaha.
"Kami diberitahu tentang serangkaian pesan rasis yang dikirim ke pesepakbola hari ini dan setelah memeriksa mereka dan melakukan pemeriksaan, kami telah menangkap seorang bocah lelaki," kata polisi di Twitter.
Liga Premier mengutuk insiden itu di situs resminya.
"Perilaku ini benar-benar tidak dapat diterima dan Liga Premier berdiri bersama @wilfriedzaha dalam menentang ini, dan diskriminasi dalam bentuk apa pun," katanya.
"Adalah #NoRoomForRacism, di mana saja. Kami akan terus mendukung para pemain, manajer, pelatih, dan anggota keluarga mereka yang menerima pelecehan diskriminatif secara online yang serius."
Palace mengeluarkan pernyataan yang mendukung Zaha dan manajer Roy Hodgson mengatakan "tidak ada alasan" untuk pelecehan rasis yang dialami pemain itu.
"Saya pikir ini penting bahwa itu disoroti dan semua orang tampaknya melakukan upaya untuk memberantas perilaku semacam ini," kata Hodgson kepada Sky Sports.
Aston Villa mengatakan mereka sedang bekerja dengan polisi dan akan mengeluarkan larangan seumur hidup untuk pelakunya.
Mantan striker Arsenal dan Palace, Ian Wright, menunjukkan dukungannya kepada Zaha.
"Orang-orang suka membuat pengalaman ini tampak seperti itu bukan norma untuk orang kulit hitam. Itu selalu merupakan pencilan. 'Bukan salah satu dari kita'. 'Bukan penggemar (klub insert) nyata'," tweet Wright.
"Ini adalah orang-orang nyata dan pengalaman sehari-hari. Lebih cepat kita menerimanya semakin baik kita bisa menghadapinya."
Ketika liga sepak bola top Inggris dimulai kembali setelah penghentian tiga bulan karena pandemi COVID-19, semua pemain memakai "Black Lives Matter" di baju mereka alih-alih nama mereka di babak pembuka pertandingan.
