KLIKANGGARAN--Jumlah korban meninggal di AS dari pandemi koronavirus telah mengejutkan para ilmuwan Cina yang memimpin perang melawan penyakit di Cina, mereka menghubungkan besarnya kematian Amerika dengan kegagalan para pembuat kebijakan untuk mengindahkan nasihat para ilmuwan.
Lebih dari 1,66 juta infeksi Covid-19 telah dilaporkan di AS, dengan 98.226 orang meninggal akibat penyakit ini - jumlah kematian tertinggi di negara mana pun. Secara keseluruhan, 5,49 juta orang telah terinfeksi secara global dan lebih dari 340.000 orang telah meninggal, menurut Universitas Johns Hopkins.
"Tujuh belas tahun yang lalu, epidemi Sars telah ditangani dengan sangat baik di AS, sama sekali berbeda dari situasi sekarang," kata Zhong Nanshan, 83, direktur Pusat Penelitian Klinis Nasional untuk Penyakit Pernafasan dan pemimpin tim ilmuwan yang menyarankan pemerintah.
"Anda dapat mengatakan bahwa [AS] melakukan penyaringan yang sangat luas atau lebih banyak penyaringan daripada negara lain ... Tetapi korban yang banyak masih mengejutkan saya," katanya dalam wawancara eksklusif dengan South China Morning Post.
Zhong mengatakan rekan-rekannya di AS menyampaikan kepadanya bahwa sistem Amerika tidak siap untuk epidemi, meskipun perawatan medis, peralatan dan fasilitasnya tingkat tinggi negara itu.
Dia mengatakan ini mirip dengan respons awal di Wuhan - kota Cina tengah tempat wabah pertama kali diidentifikasi - ketika banyak tenaga medis terinfeksi dan meninggal.
Tetapi masalah utama di AS adalah kegagalan untuk mendengarkan para ahli medis, katanya. Akibatnya, Presiden AS Donald Trump "meremehkan kekuatan infeksi penyakit serta sifatnya yang berbahaya. Dia mengira itu adalah flu besar. ”
Para pejabat AS juga tidak mendengarkan pandangan para ahli medis mengenai pembukaan kembali ekonomi, katanya.
“Membuka ekonomi dengan cepat bisa berisiko. Saya pikir mereka harus mengikuti aturan sains dan membuka kembali langkah demi langkah ekonomi, ”kata Zhong.
Anthony Fauci, direktur Institut Alergi dan Penyakit Menular Nasional AS, telah memperingatkan agar bisnis tidak dibuka kembali terlalu cepat karena ancaman gelombang kedua infeksi.
Fauci, yang merupakan spesialis medis top pemerintah, telah berulang kali mengatakan bahwa "virus akan memutuskan kapan negara akan dibuka kembali". Beberapa pendukung Trump telah menyerang Fauci atas komentar-komentar ini, menyarankan dia harus dikeluarkan dari gugus tugas coronavirus Gedung Putih.
"Tentu saja, [ekonomi] sangat penting bagi negara mana pun, tetapi masalah ini [untuk mencapai keseimbangan] belum ditangani dengan baik, dan itulah alasan lain" untuk dampak pandemi di AS, kata Zhong, yang sering dibandingkan dengan Fauci.
Dia mengatakan AS telah tersandung kali ini, sementara AS berhasil mengalahkan sindrom pernapasan akut (Sars) sejak 17 tahun lalu.
Zhong mengatakan bahwa ia berhubungan dengan para ahli AS yang bersiaga tinggi setelah Sars pecah pada awal Februari 2003.
“Jadi mereka tahu [apa yang terjadi] di Tiongkok. Saya memberi tahu mereka bahwa penyakit menular yang tidak diketahui penyebabnya [menyebar] dan mereka harus diwaspadai, ”katanya.
