Karier partainya dimulai pada awal tahun-tahun mahasiswanya, ketika ia belajar hukum di Universitas Negeri Lomonosov Moskow.
Baca Juga: Rusia Memerinci Alat Perang Ukraina yang Dihancurkan dalam Operasi yang Diperintahkan Zelensky
Pendakiannya jabatannya relatif cepat, dan pada tahun 1985 ia menjadi sekretaris jenderal Komite Sentral Partai Komunis Uni Soviet, menjadikannya pejabat berpangkat tertinggi di Uni Soviet.*