Fransiskus berbicara beberapa jam setelah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu berjanji untuk berjuang lebih dalam ke enklave Palestina Gaza setelah pasukannya mengalami salah satu hari paling buruk dalam perang darat mereka.
Kementerian Kesehatan di Gaza mengatakan serangan Israel pada Minggu malam membunuh setidaknya 70 orang di kamp pengungsi Maghazi di pusat Gaza dan menghancurkan beberapa rumah.
Baca Juga: Inilah Sosok Ipda Febryanti Mulyadi, Viral di Tiktok: Siang Ukhti Malam Resmob
Sejumlah total setidaknya 20.424 orang, sebagian besar perempuan dan anak-anak, tewas di enklave itu sejak perang dimulai, menurut Kementerian Kesehatan wilayah tersebut.
"Betlehem merayakan Natal dengan kesedihan dan dukacita karena apa yang terjadi di Gaza dan di seluruh Tepi Barat, semua wilayah Palestina," kata Menteri Pariwisata Palestina Rula Maayah.
Patriark Latin Yerusalem, Pierbattista Pizzaballa, tiba pada hari Minggu di Gereja Kelahiran, berpakaian kuffiyeh hitam putih tradisional.
"Hati kami berada di Gaza, untuk semua orang di Gaza, tetapi perhatian khusus untuk komunitas Kristen kami di Gaza yang menderita," katanya.
"Kami di sini untuk berdoa dan meminta bukan hanya untuk gencatan senjata, gencatan senjata tidak cukup ... kekerasan hanya menghasilkan kekerasan." Fransiskus telah mengeluarkan banyak seruan untuk gencatan senjata dalam konflik di Gaza dan telah meminta pembebasan semua tawanan.**