RIYADH (Klikanggaran) - Pada tahun-tahun sebelum coronavirus, sekitar 3 juta jamaah haji berpakaian ihram dari seluruh dunia berbondong-bondong ke situs-situs paling suci umat Islam untuk melaksanakan wuquf di bawah terik matahari Arab Saudi.
Sebab pandemi membuat pertemuan besar tidak mungkin diselenggarakan, hanya beberapa ribu peziarah - warga Saudi dan warga asing - yang berkumpul tahun ini di Jabal Rahmah di dataran Arafat untuk ritual yang paling penting, yaitu wukuf. Mereka berdoa bersama.
"Semua orang akan berdoa agar pandemi ini berakhir, dan bagi semua orang di dunia untuk melihat bulan-bulan yang lebih baik setelah semua penderitaan yang disebabkan oleh coronavirus," kata Ammar Khaled, seorang jamaah asal India berusia 29 tahun yang merupakan profesional IT di Jeddah, dikutip Reuters.
Arab Saudi mempertaruhkan reputasinya sebagai penjaga situs-situs suci Islam di Mekah dan Madinah, dan penyelenggarakan ibadaj haji yang damai, yang telah pada masa lalu dicemari oleh kematian, kebakaran, dan kerusuhan.
Selama bertahun-tahun, kerajaan telah menghabiskan miliaran dolar untuk membuat salah satu pertemuan keagamaan terbesar di dunia aman.
Tahun ini Saudi menghadapi tantangan membuat haji, ibadah sekali seumur hidup bagi setiap Muslim yang mampu dan menjadi sumber pendapatan utama bagi pemerintah Saudi, aman dari COVID-19.
Untuk itu, untuk pertama kalinya dalam sejarah modern telah secara dramatis mengurangi jumlah peziarah untuk memastikan langkah-langkah jarak sosial dipatuhi.
Menteri urusan haji Saudi mengatakan pada bulan Juni jumlah jamaah akan dibatasi sekitar 1.000, tetapi tidak ada jumlah resmi yang diberikan untuk mereka yang melakukan ritual minggu ini. Beberapa media lokal mengutip angka sekitar 10.000.
Para profesional kesehatan dan keamanan Saudi, di garis depan pertempuran melawan virus corona, merupakan sekitar 30% dari total jamaah, dengan sisanya berasal dari 160 negara yang sedang berada di Arab Saudi.
Jamaah yang mengenakan masker mengelilingi Ka'bah dalam kelompok-kelompok kecil yang terdiri dari 50 orang, masing-masing menjaga jarak yang aman terpisah dan disertai oleh seorang profesional kesehatan yang memantau pergerakan mereka.
Tidak seperti tahun-tahun terakhir ketika mereka bergerak ke arah Ka'bah, para peziarah tidak diizinkan menyentuh Kabah yang ditutupi kain hitam dan dibungkus tulisan Arab dengan sutra emas.
Para pekerja membersihkan struktur itu, menggosokkan parfum Oud, aroma kayu manis dan Arab yang populer, di dindingnya dan membawa dupa ketika mereka bergerak di sekitar bangunan Masjid al-Haram.
Pemerintah ekstra hati-hati kali ini.
Para jamaah melakuka beberapa tes medis dan diminta untuk karantina selama seminggu sebelum memulai perjalanan mereka, kemudian mengisolasi selama seminggu di kamar hotel mereka.
