Meskipun tidak kebal terhadap klientelisme politik dan kuota sektarian Lebanon yang terkenal kejam, mendaftar menjadi tentara pernah menjamin keamanan finansial dan standar hidup yang dapat diterima.
"Semua sekte memandang tentara sebagai entitas negara mereka untuk memastikan keberlanjutan finansial," tambah El-Halabi. “Terutama di luar Beirut, semua orang diinvestasikan dalam ketentaraan.”
Beberapa pengunjuk rasa anti-pemerintah telah menganjurkan aturan militer di Lebanon, sebagian besar dalam kapasitas transisi. Tetapi mereka adalah pecahan yang sangat kecil dibandingkan dengan mereka yang hanya menghormati institusi.
Ini benar-benar hubungan yang rumit, terlihat paling jelas di persimpangan Jal el-Dib di jalan raya pesisir, yang menjadi area titik nyala selama pemberontakan tahun 2019.
Meskipun tentara sebagian besar menjauhi protes di ibu kota, pasukannya sering ditugaskan untuk mencegah pengunjuk rasa turun ke jalan di tempat lain.
Di Jal el-Dib, tentara sering mencoba menahan protes. Dalam satu contoh, seorang tentara berjuang untuk menahan air matanya saat para pengunjuk rasa meneriakkan lagu kebangsaan Lebanon, sementara seorang pengunjuk rasa menghiburnya. Belakangan, seorang pengunjuk rasa terlihat memeluk seorang tentara yang menangis, dilaporkan setelah dia diberi perintah untuk secara paksa memindahkan demonstran untuk membersihkan jalan raya.
Tetapi di ruang yang sama di mana tentara dan warga sipil berpelukan dengan air mata, banyak hal juga berubah menjadi kekerasan.
Pada 15 November 2019, tentara memukuli pemrotes Fadi Nader di jalan raya Jal el-Dib. Dia diinjak, ditendang dan dipukul dengan popor senapan dan pentungan. Memar dan bekas pukulan menutupi sebagian besar tubuhnya.
Keesokan harinya, Nader yang babak belur kembali ke jalan raya, kali ini dengan kursi roda dan dihubungkan ke unit infus. Dia kesal dengan apa yang terjadi padanya, tapi tidak menyalahkan tentara.
"Penguasa tidak bisa menempatkan kita dan tentara untuk melawan satu sama lain, mereka adalah saudara kita," katanya kepada pers. "Saya memberi tahu tentara bahwa kami bangga dengan pakaian militer Anda, dan sepatu bot Anda berada di atas kepala kami." Kerumunan di sekitarnya bertepuk tangan.
Semakin memperkeruh gambar, pengunjuk rasa di beberapa kota menuduh penyiksaan di tangan pasukan keamanan dan militer negara. Para pengunjuk rasa juga telah diadili di pengadilan militer di Lebanon, bahkan terkadang dituduh melakukan terorisme.
2020 adalah tahun malapetaka dan kesulitan bagi Lebanon.
Sementara negara berdiri diam, partai politik sektarian Lebanon dan jaringan patronase terkenal mereka membersihkan lingkungan yang takut akan Covid-19 dan mendistribusikan paket bantuan kepada mereka yang berjuang.
Pemerintah mengalokasikan pembayaran tunai satu kali untuk keluarga yang rentan. Namun, kementerian sosial menunda peluncurannya setelah melihat ketidaksesuaian dalam daftar, dan meminta tentara untuk memeriksa dokumen tersebut.
Pada saat itu, bantuan tunai bernilai sekitar $ 140, tetapi penundaan peluncuran ditambah dengan mata uang yang berputar semakin melemahkannya. Bahkan Menteri Sosial sendiri saat itu mengatakan sekitar 75 persen penduduk membutuhkan bantuan. Tentara juga ditugaskan untuk mendistribusikan bantuan setelah diperiksa.