Meningkatkan tentara yang terabaikan
Angkatan Darat adalah dinas ketentaraan pertama di militer India dan, secara tradisional, memiliki persenjataan berat dengan lebih dari 3.500 tank tempur utama di gudang senjatanya. Sebaliknya, Pakistan memiliki 2.400 tank. Sebagian besar tank di inventaris India dibuat oleh Rusia dengan lebih dari 1.000 T-90 modern yang beroperasi.
Upaya untuk membangun tank asli - Arjun - berakhir dengan bencana. Tiga dekade dalam pembuatan, pembengkakan biaya dan penundaan birokrasi besar-besaran menghasilkan tangki yang terlalu berat, dan rentan terhadap kerusakan mekanis.
Angkatan Darat dipaksa oleh pemerintah untuk membeli 124 tank ini untuk membuat pabrikan negara senang. Meskipun ada upaya modifikasi, pengadaan pertahanan India masih menyukai peralatan Rusia, yang familiar dan dapat diandalkan. Rusia dan India sedang dalam diskusi agar India membeli tank tempur utama T-14 Armata ultra-modern dalam waktu dekat.
Masih terperosok dalam gaya strategi lama yang sangat bergantung pada tusukan lapis baja oleh formasi massal tank, perencana pertahanan India lambat untuk menyadari fakta bahwa peperangan berubah secara dramatis, bersama dengan musuh-musuhnya dan bagaimana mereka akan bertempur. Baru-baru ini ada kerja sama yang lebih dalam antara angkatan bersenjata dan operasi gabungan yang sekarang dijalankan menggunakan aset dunia maya dan ruang angkasa, bersama dengan penekanan yang lebih besar pada pasukan khusus dan senjata serang presisi jarak jauh.
Dengan penurunan dalam hubungannya dengan China, posisi strategis India telah berubah tajam menjadi lebih buruk dan doktrin pertahanannya belum sepenuhnya beradaptasi dengan perubahan ini.
India masih berfokus pada taktik kejutan menggunakan Cold Start Doctrine, yang menyarankan serangan pendek, tajam, lapis baja di tengah Pakistan, dengan cepat memotong negara menjadi dua, sebelum tetangga Pakistan dan komunitas internasional dapat bereaksi.
Konflik dengan China akan menjadi masalah yang sangat berbeda di daerah pegunungan Himalaya yang sangat dingin, di mana konsentrasi tank tidak dapat bergerak dengan kebebasan yang sama. Perang semacam itu akan dilakukan dengan pasukan yang berspesialisasi dalam perang ketinggian, senjata serang presisi, dan artileri bergerak. Kekuatan udara akan menjadi kunci seperti halnya kemampuan untuk beroperasi dalam cuaca buruk di ketinggian.
Tidak semuanya berita buruk untuk India. Negara ini memiliki 21 satelit, setidaknya setengahnya untuk pengumpulan citra dan intelijen, yang sangat membantu dalam mendapatkan gambaran yang jelas tentang apa yang terjadi di ruang pertempuran, terutama mengingat bahwa wilayah operasi potensial akan terpencil dan bergunung-gunung.
Angkatan Darat memiliki beberapa unit yang sangat terlatih, yaitu 89.500 Polisi Perbatasan Indo-Tibet dan unit lainnya yang direkrut secara lokal dan berspesialisasi dalam operasi perang dan gerilya di dataran tinggi. Jumlah itu merupakan tambahan dari 12 divisi gunung yang sudah dikerahkan. Selain itu, tentara India terbukti berpengalaman perang sebab telah berperang beberapa kali, sedangkan China tidak. Perang terakhir yang dilancarkan China adalah pada 1979 ketika China menginvasi Vietnam, menarik diri setelah tiga minggu, menderita puluhan ribu korban jiwa.
Komando Tinggi India mempraktikkan pelajaran yang didapat dari konflik-konflik masa lalu ini, seperti yang terjadi pada konflik Kargil Indo-Pakistan di dataran tinggi pada tahun 1998. Pakaian cuaca dingin yang lebih baik untuk pasukan telah dibeli, pengumpulan intelijen telah ditingkatkan secara signifikan dan gabungan -staf pertahanan layanan - penting jika semua cabang militer akan beroperasi dalam cara yang terkoordinasi.
India telah berusaha untuk meningkatkan pertahanan udaranya - yang juga penting, mengingat angkatan udaranya akan kalah jumlah secara signifikan oleh angkatan udara China, PLAAF.
Kesepakatan $ 5,5 miliar ditandatangani dengan Rusia pada 2018 untuk lima skuadron S-400 baterai rudal pertahanan udara. India juga sedang dalam diskusi untuk membeli lebih banyak unit pertahanan udara dari Israel. Bagaimana berbagai unit ini akan bekerja satu sama lain dan diintegrasikan ke dalam arsitektur pertahanan udara tunggal masih harus dilihat, tetapi program modernisasi senjata tempur ini dapat membuat perbedaan nyata dalam konflik yang akan datang.
Menjangkau secara diplomatis ke Amerika Serikat juga telah menuai keuntungan karena kedua negara baru-baru ini menandatangani perjanjian pertahanan yang memungkinkan India untuk menggunakan intelijen geospasial AS, komunikasi terenkripsi, dan untuk membeli barang-barang canggih yang sangat tidak dimiliki India: Pesawat pengintai darat, helikopter serang, pesawat angkat berat helikopter dan pesawat angkut strategis untuk penyebaran pasukan yang cepat ke zona pertempuran potensial.
Negara ini juga meningkatkan inventaris drone-nya, membeli lebih banyak dari Israel, pemasok utamanya. Ia juga mempersenjatai 90 drone Heron Israel yang sudah dimilikinya dan mengajukan petisi untuk membeli setidaknya 20 drone Bersenjata MQ-9 Reaper Amerika, yang dapat memindai area yang luas dari medan, mengirim kembali intelijen berharga dan melibatkan target potensial di tempat jika diperlukan.