Bentrokan sporadis telah pecah sejak 1990-an, terakhir pada 2016 dan Juli, tetapi pada dasarnya Nagorno-Karabakh adalah konflik yang membeku sampai Ankara memutuskan untuk terlibat.
Dalam berbagai wawancara, para pejabat Turki telah menggarisbawahi kepada Middle East Eye bahwa proses perdamaian yang dijalankan oleh "Grup Minsk" internasional, yang dipimpin oleh Prancis, Rusia, dan Amerika Serikat, tidak berguna selama 30 tahun terakhir. Sudah waktunya, kata mereka, untuk pendekatan baru.
Turki dan Azerbaijan memiliki hubungan etnis yang kuat, karena mereka berbicara dalam bahasa yang hampir sama dan memiliki sejarah yang sama.
“Apakah aneh bahwa kita mencoba membantu saudara-saudara kita?” tanya pejabat Turki itu.
Kekosongan diplomatik
Para pejabat Turki dengan cepat mengatakan bahwa, meskipun konflik menguntungkan bagi Ankara dan Baku, Armenialah yang memicu perang terbaru.
Pada bulan Juli, pasukan Armenia menyerang Ganja Gap yang strategis di Azerbaijan utara, membunuh seorang jenderal dan pembantunya, yang telah dilatih oleh Turki. Kementerian pertahanan Armenia mengatakan pada saat bentrokan dimulai setelah pasukan Azerbaijan mencoba melintasi perbatasan secara ilegal.
Matthew Bryza, mantan duta besar AS untuk Azerbaijan, mengatakan serangan itu meninggalkan kekosongan diplomatik dalam konflik Azerbaijan-Armenia, yang mengindikasikan bahwa Yerevan akan melakukan pendekatan yang lebih agresif.
"Jelas bahwa baik AS maupun Prancis tidak akan memainkan peran apa pun dalam menengahi peningkatan kekerasan itu," kata Bryza kepada MEE. "Rusia mengisi di pihak Armenia, dan Turki mengisi di pihak Azerbaijan."
Bryza menambahkan bahwa, pada bulan Agustus, Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan "tiba-tiba dan dengan bodoh" mulai berbicara tentang Perjanjian Sevres, penyelesaian tahun 1920 yang akan menyerahkan Turki timur ke Armenia.
“Saya pikir itu mengecewakan Presiden Erdogan dan lainnya di puncak kepemimpinan Turki. Melindungi diri Anda sendiri, itu adalah tanggapan strategis Turki. "
Yang lain percaya Pashinyan telah meningkatkan ketegangan di wilayah tersebut sejak awal tahun ini.
"Pashinyan mengatakan bahwa Nagorno-Karabakh adalah Armenia dan tidak perlu ada pembicaraan lebih lanjut," kata Ceyhun Asirov, seorang jurnalis Azerbaijan independen dan pakar Kaukasus. “Itu sangat mencengangkan. Orang-orang merasa dilanggar saat dia terus mendorong pemukiman ilegal oleh etnis Armenia di tanah Azerbaijan yang diduduki. "
Asirov mengatakan bahwa serangan Juli di Celah Ganja sangat mengkhawatirkan Azerbaijan dan Turki.
"Pasukan Armenia menyerang daerah di mana Anda memiliki koridor energi dengan jalur pipa minyak Baku-Tbilisi-Ceyhan, pipa gas TANAP dan jalur kereta Baku-Tbilisi-Kars," katanya. "Ini adalah jalur kehidupan bagi Baku dan energi penting serta jalur perdagangan untuk Turki."