KLIKANGGARAN-- Untuk regional, kedua negara yang berival, Qatar dan Uni Emirat Arab, memiliki banyak kesamaan.
Mereka adalah negara kecil, kaya hidrokarbon, konservatif di Jazirah Arab, dengan sekutu dekat di Barat dan banyak fitnahan tentang catatan hak asasi manusia.
Tetapi keduanya telah berdesak-desakan di arena politik global, tidak setuju pada masalah regional mulai dari konflik militer hingga demokratisasi dan kebebasan pers. UEA bahkan bergabung Arab Saudi memblokade ekonomi terhadap Qatar selama empat tahun.
Namun, kedua negara Teluk yang serupa namun berbeda itu setuju pada satu hal: kekuatan olahraga untuk mendapatkan teman dan memengaruhi orang.
Pada tahun 2008, Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, seorang senior kerajaan Abu Dhabi dan anggota pemerintah Emirat, memutuskan untuk membeli tim sepak bola terbesar kedua di kota Manchester, Inggria dan menjadikannya salah satu klub terkaya di dunia dalam semalam, yaitu Manchester City.
BACA JUGA:
- PSG versus Manchester City: Presiden PSG Qatar memperkuat kekuasaan
- PSG versus Manchester City: Presiden PSG Qatar memperkuat kekuasaan
- PSG vs Manchester City: Doha Berusaha Menyelamatkan Reputasi
Tiga tahun kemudian, dana kekayaan kedaulatan Qatar - yang didirikan dan dijalankan oleh keluarga Al-Thani yang berkuasa di negara itu - membeli tim sepak bola Prancis, yaitu Paris Saint-Germain (PSG)
Maju cepat satu dekade dan kedua negara telah menggelontorkan lebih dari satu miliar dolar ke klub mereka, menjadikan kedua tim paling sukses di Inggris dan Prancis.
Sekarang persaingan regional antara Doha dan Abu Dhabi akan dimainkan langsung di lapangan sepak bola, saat PSG dan Manchester City bertemu di semifinal Liga Champions UEFA pada Rabu.
Dua raksasa kaya, yang telah menaklukkan liga dan piala domestik mereka, akan bertempur untuk memenangkan hadiah sepakbola terbaik di benua itu, yang sejauh ini telah menghindar dari keduanya.
Tapi pertandingan itu terjadi di tengah skandal dan kepahitan, setelah klub-klub top Eropa berusaha menciptakan liga yang terpisah pada minggu lalu, dengan kedua tim menemukan diri mereka lagi di sisi yang berbeda.
Manchester City termasuk di antara 12 tim yang mengumumkan niat mereka untuk meninggalkan Liga Champions untuk bergabung dengan kompetisi baru yang menguntungkan yang dikenal sebagai European Super League (ESL). Sementara di sisi lain, PSG adalah salah satu nama profil tertinggi yang menolak proyek tersebut.
Upaya pemisahan itu gagal kurang dari 48 jam setelah penggemar dan otoritas sepak bola mengecamnya sebagai anti-persaingan, anti-demokrasi dan egois.
Runtuhnya ESL telah menambah bumbu ekstra pedas pada apa yang sudah menjadi permainan sepak bola dalam dimensi geopolitik, menempatkan pendekatan negara-negara Teluk yang sangat berbeda terhadap sepak bola Eropa di bawah mikroskop.
