Zam ditangkap di Irak pada Oktober 2019. Korps Pengawal Revolusi Islam mengatakan pada saat itu dia ditangkap setelah "operasi yang rumit".
Zam, yang berbasis di Prancis, mengelola saluran berita bernama Amad News di aplikasi perpesanan Telegram yang sangat populer di Iran dan masih digunakan oleh puluhan juta orang meskipun diblokir oleh pihak berwenang.
Awal tahun ini, pengadilan revolusioner telah memutuskan dia bersalah atas tuduhan "korupsi di bumi" yang membawa hukuman mati.
Pada bulan Juli, Zam berpartisipasi dalam wawancara dengan seorang jurnalis penyiaran negara, sebuah tindakan yang menurut pengamat di luar Iran adalah contoh pengakuan paksa.
Pada bulan yang sama, ayah Zam, ulama yang berbasis di Iran Mohammadali Zam, menulis surat kepada kepala pengadilan Ebrahim Raisi untuk menggugat hukuman putranya, dengan mengatakan itu "bertentangan dengan keadilan Islam".
Zam dituduh bekerja dengan intelijen Prancis dan Israel melawan Iran dan mencoba mengguncang Iran dengan menghasut kekerasan dalam protes 2017 yang meletus di puluhan kota di seluruh Iran dan menyebabkan setidaknya 30 korban.
Di pengadilan, Zam menolak sebagian besar tuduhan yang ditujukan kepadanya, dengan mengatakan bahwa dia hanya terlibat dalam "pekerjaan media". Dia membantah bahwa dia adalah pihak yang mendorong kekerasan, perusakan properti umum dan gangguan ekonomi.
Protes tahun 2017 adalah yang terbesar sejak protes Gerakan Hijau 2009 yang mengguncang negara itu menyusul terpilihnya kembali Presiden Mahmoud Ahmadinejad yang kontroversial.
Protes dimulai setelah lonjakan harga pangan secara tiba-tiba yang memicu demonstrasi pertama di Masyhad. Tetapi protes dengan cepat menyebar dari kota ke kota dan reaksi awal yang ditujukan pada pemerintahan Presiden Hassan Rouhani berbalik melawan seluruh pihak.
Pada saat itu, saluran Telegram Zam sering membagikan jadwal waktu untuk protes di seluruh Iran dan merinci bagaimana penurunannya. Itu juga secara teratur menerbitkan video dari protes, di mana slogan-slogan tersebut mengutuk Rouhani dan bahkan Pemimpin Tertinggi Ayatollah Khamenei.
Setelah banyak keluhan dari pemerintah Iran, Telegram menutup Amad News karena menghasut kekerasan, mengutip instruksi yang dibagikan pada akun pembuatan koktail Molotov dan dorongan penggunaannya.
Berdasarkan informasi yang diperoleh klikanggaran.com, Zam membuat saluran Telegram lain pada hari yang sama di tahun 2017 ketika Amad News diblokir, yaitu Sedaiemardom. Saluran tersebut telah mengumpulkan lebih banyak pengikut (lebih dari 212 ribu pelanggan), dan tetap aktif sampai penangkapan Zam yang tidak menguntungkan. Klikanggaran pada Senin, 15 Desember 2020 mencoba untuk mengakses dan Sedaimardom ternyata masih bisa diakses di Telegram.
Baca Juga: AstraZeneca Akan Uji Coba Kombinasi dengan Vaksin COVID-19 Rusia
Menanggapi Al Jazeera, Telegram Messenger mengatakan "tidak pernah menyerah pada tekanan dari pejabat yang ingin kami melakukan sensor politik. Sebagai hasil dari hosting saluran oposisi, Telegram diblokir di Iran”.
Iran sejak itu mengalami kerusuhan massal terbesar pada November 2019 yang meletus karena kesengsaraan ekonomi dan juga berubah menjadi kekerasan, yang menyebabkan 230 kematian menurut pejabat Iran.