“Rumor telah menghancurkan hidup. Saya tidak pernah mengatakan hal buruk di video saya, saya tidak pernah mengatakan saya ingin anak perempuan melakukan hal-hal yang tidak pantas untuk mendapatkan uang. Saya mengatakan bahwa gadis-gadis terhormat dapat menghasilkan uang di media sosial. Tidak ada yang bekerja tanpa dibayar sebagai imbalan, jadi bagaimana bedanya?” kata Hossam.
Dalam video lain, yang telah ditonton lebih dari 800.000 kali, Hossam menambahkan bahwa dia telah menerima ancaman pelecehan, yang telah menyebabkannya mengalami kesulitan yang signifikan.
“Apa yang kamu manfaatkan dengan menghancurkan seseorang? Mengalahkan seseorang ketika mereka jatuh adalah salah ... ada orang yang melakukan hal-hal yang jauh lebih buruk, mengapa orang-orang memusatkan perhatian pada saya? Blogger tidak melukai siapa pun, mengapa orang membuat desas-desus tanpa bukti?” ungkap Hossam.
Menurut Amr Magdi, seorang peneliti Timur Tengah di Human Rights Watch, gelombang penangkapan baru-baru ini mencerminkan keadaan negara saat ini, yang sangat diawasi dan disensor oleh pihak berwenang.
Sejak kudeta militer 2013 yang membawa Presiden Abdel Fattah el-Sisi berkuasa, pelanggaran hak asasi manusia telah meroket. Puluhan ribu orang Mesir yang dituduh mengkritik pemerintah telah dipenjara oleh Sisi.
Kontrol sosial menjadi semakin lazim.
"Ini sangat memprihatinkan dan merupakan kampanye penangkapan dan penganiayaan yang kejam terutama terhadap perempuan dan anak perempuan, berdasarkan pada apa yang mereka kenakan dan bagaimana mereka berperilaku ... itu menunjukkan ke arah mana negara ini menuju," kata Magdi kepada MEE.
“Hukum Mesir sangat kabur dan luas. Mereka berbicara tentang tindakan yang merongrong nilai-nilai keluarga, tetapi hukum tidak mendefinisikan apa tindakan ini, sehingga warga tidak tahu kapan mereka melanggar hukum," tambahnya.
"Hukuman atas tindakan ini juga sangat tidak proporsional. Bisa sampai lima tahun penjara, atau kadang-kadang lebih, dengan denda besar."
Kelima influencer TikTok dituntut di bawah undang-undang kejahatan dunia maya 2018, undang-undang yang telah banyak dikritik oleh aktivis dan aktivis hak asasi manusia karena tidak jelas dan digunakan untuk menargetkan orang secara tidak adil.
Tidak hanya pihak berwenang dapat memenjarakan dan orang-orang baik untuk konten yang diposting online dianggap tidak konsisten dengan prinsip-prinsip keluarga atau nilai-nilai masyarakat Mesir, undang-undang ini memungkinkan setiap akun media sosial dengan lebih dari 5.000 pengikut untuk dipantau.
Seperti halnya Abdellatif, Magdi percaya bahwa gelombang penangkapan baru-baru ini telah secara tidak adil menargetkan orang-orang dari kelas sosial yang lebih rendah, menunjukkan bahwa pemerintah mengizinkan orang-orang Mesir yang kaya untuk berperilaku dengan cara tertentu, tetapi tidak untuk masyarakat umum.
"Ini melakukan jenis diskriminasi lain terhadap status sosial ekonomi, karena apa yang para wanita ini lakukan dapat Anda saksikan setiap hari di TV dan di resor kelas tinggi, pantai, tetapi tidak ada yang pergi ke sana untuk menangkap mereka," katanya.
Penangkapan telah mempertanyakan apa yang dirasakan pemerintah Mesir sebagai moral publik dan peran perempuan dalam masyarakat Mesir. Magdi menggambarkan pesan yang dikirim ke masyarakat sebagai "sangat mengerikan dan menakutkan", memprediksi lebih banyak penumpasan yang akan terjadi.
"Kami telah melihat Sisi sendiri berbicara tentang wanita dengan cara merendahkan pada beberapa kesempatan, misalnya peran wanita di rumah dan bagaimana mereka harus mendukung keluarga dan suami di rumah," katanya.